Définition RSS

RSS (format)

RSS désigne une famille de formats XML utilisés pour la syndication de contenu Web.

Ce standard est habituellement utilisé pour obtenir les mises à jour d'information dont la nature change fréquemment, typiquement cela peut être des listes de tâches dans un projet, des prix, des alertes de toutes natures, des nouveaux emplois proposés, les sites d'information ou les blogs. Les Podcasts et vidéocasts sont conçus sur ce même standard en utilisant la balise 'Enclosure'. Pour les recevoir, l'utilisateur doit s'abonner au flux, ce qui lui permet de consulter rapidement les dernières mises à jour, à l'aide d'un agrégateur, sans avoir à se rendre sur le site.

Trois formats peuvent être désignés par ces initiales :

Rich Site Summary (RSS 0.91)
RDF Site Summary (RSS 0.90 et 1.0)
Really Simple Syndication (RSS 2.0)

Mais on parle aussi souvent de RSS pour désigner également le format Atom.

Domaines d'utilisation

La fonction RSS sous Mozilla Firefox 1.5

La fonction RSS sous Internet Explorer 7

La diffusion d'alertes, de nouvelles ou de listes (au sens large) trouve de nombreuses applications professionnelles en plus de celles que les blogs ont largement popularisées.

Le standard RSS est notamment utilisé pour la diffusion d'actualités sur Internet par les blogs professionnels ou semi-professionnels. Des annuaires répertorient ainsi un grand nombre de flux d'actualités francophones.

Ces flux peuvent généralement être lus grâce à des lecteurs en ligne, mais aussi sur des lecteurs de flux (voir liens plus bas).

Plusieurs navigateurs peuvent également lire les flux RSS, notamment Maxthon, Mozilla Firefox (d'origine, ou avec les extensions Wizz RSS News Reader, infoRSS ou Sage), ou encore Opera et, depuis sa version 7, Internet Explorer, ainsi que, pour Mac OS X, Safari et Camino.

Fichier RSS

Rappel

Le fichier RSS est sous la forme d'un fichier XML. Le fichier commence donc par la même ligne qu'un fichier XML :

<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1"?>

Exemple simple

<rss version="2.0">
    <channel>
        <title>Mon site</title>
        <description>Ceci est un exemple de flux RSS 2.0</description>

        <lastBuildDate>Wed, 27 Jul 2005 00:30:30 -0700</lastBuildDate>
        <link>http://www.example.org</link>
        <item>
            <title>Actualité N°1</title>

            <description>Ceci est ma première actualité</description>
            <pubDate>Tue, 19 Jul 2005 04:32:51 -0700</pubDate>
            <link>http://www.example.org/actu1</link>
        </item>

    </channel>
</rss>

Explication des principales balises

Le contenu d'un document RSS se situe toujours entre les balises <rss>. Elles possèdent obligatoirement un attribut version qui spécifie la version à laquelle le document RSS est conforme.

Au niveau suivant de cette balise se trouve une unique balise <channel> qui contiendra les métadonnées du flux RSS, obligatoires ou non, ainsi que la liste des contenus.

Métadonnées

En ce qui concerne les métadonnées, trois éléments sont obligatoires dans un channel:

<title> : Définit le titre du flux ;
<description> : Décrit succinctement le flux ;
<link> : Définit l'URL du site correspondant au flux.

D'autres éléments optionnels existent comme :

<pubDate> : Définit la date de publication du flux ;
<image> : Permet d'insérer une image dans le flux ;
<language> : Définit la langue du flux.

Contenu : Description de chaque article

Pour chaque article, une balise <item> est ajoutée dans notre document.

Dans cette balise se trouvent les données correspondantes à l'actualité sous forme de balise. Les balises les plus courantes sont :

<title> : Définit le titre de l'actualité ;
<link> : Définit l'URL du flux correspondant à l'actualité ;
<pubDate> : Définit la date de l'actualité ;
<description> : Définit une description succincte de l'actualité ;
<guid> : Définit de manière unique l'actualité.

Selon la DTD RSS 2.0, il doit y avoir au moins un <title> ou une <description> dans un item et le reste des balises est optionnel.

D'autres balises existent comme :

<author> : Définit l'adresse électronique (mail) de l'auteur ;
<category> : Associe l'item à une catégorie ;
<comments> : Définit l'URL d'une page de commentaire en rapport avec l'item ;
<namespaces> : C'est une extension des flux RSS qui permet d'inclure des nouvelles fonctionnalités comme iTunes par exemple.